La planète a tremblé pendant neuf jours après l'effondrement d'un glacier au Groenland. En septembre 2023, des sismomètres du monde entier ont commencé à enregistrer un signal étrange et répétitif : des pulsations mystérieuses arrivant toutes les 90 secondes, persistant pendant plus d'une semaine. Au début, les chercheurs étaient perplexes. Cela ne correspondait à aucun modèle de tremblement de terre connu. Ils l'ont surnommé un "objet sismique non identifié" (OSU). L'effort mondial de détection s'est rapidement concentré sur le fjord isolé de Dickson, dans l'est du Groenland. Des images satellites haute résolution et des photos prises sur le terrain ont raconté l'histoire : un gigantesque flanc de montagne s'était effondré de manière catastrophique, entraînant un morceau de glacier dans le fjord avec lui. L'impact immédiat a été colossal : un tsunami atteignant près de 200 mètres (650 pieds) de haut à son pic. Mais contrairement aux tsunamis océaniques typiques qui se propagent vers l'extérieur et s'estompent, celui-ci s'est retrouvé piégé dans le fjord étroit aux parois abruptes. Sans voie d'échappement, la massive vague a oscillé d'avant en arrière comme de l'eau dans une baignoire, créant une seiche stationnaire qui a oscillé rythmiquement pendant neuf jours entiers. Ces oscillations incessantes ont envoyé des ondes sismiques de basse fréquence se propageant à travers la croûte terrestre, suffisamment fortes pour être détectées par des instruments situés à des milliers de kilomètres, mais suffisamment subtiles pour échapper à une classification immédiate en tant que tremblement de terre. L'éboulement lui-même a déplacé environ 25 millions de mètres cubes (environ 32,7 millions de verges cubes) de roche et de glace—équivalent à empiler 25 Empire State Buildings et à les plonger dans l'eau. Les analyses pointent le changement climatique comme le déclencheur clé : des décennies de réchauffement avaient aminci et reculé le glacier qui soutenait autrefois la pente instable, en enlevant son soutien naturel jusqu'à ce que la gravité prenne le relais. Ce n'était pas une anomalie isolée. Alors que les températures arctiques augmentent plus rapidement que presque partout ailleurs sur la planète, le recul des glaciers déstabilise les flancs de montagne à travers le Groenland, l'Alaska et d'autres régions nordiques. Les tsunamis générés par des éboulements—connus sous le nom de méto-tsunamis ou méga-tsunamis dans des fjords confinés—devenaient de plus en plus fréquents. Bien que le fjord de Dickson soit extraordinairement isolé, de nombreux fjords groenlandais similaires accueillent désormais de grands navires de croisière pendant la saison estivale. Les chercheurs avertissent que la combinaison de la perte de glace accélérée et de la présence humaine accrue pourrait transformer ces paysages dramatiques en zones à haut risque—non seulement pour les écosystèmes locaux et les communautés isolées, mais aussi pour le trafic maritime. Le bourdonnement sismique de neuf jours sert de rappel frappant : le changement climatique ne fait pas que faire fondre la glace—il réécrit discrètement le comportement géologique de la Terre, envoyant des ondulations subtiles mais mondiales que nous commençons à peine à comprendre.