George Washington đã ban hành tuyên bố Lễ Tạ Ơn tổng thống đầu tiên của Mỹ vào năm 1789, tạo ra ngày tạ ơn quốc gia thống nhất đầu tiên. Các bữa tiệc thu hoạch đã có từ lâu, nhưng ông đã chính thức hóa nó cho quốc gia mới. Lincoln (sau chiến dịch của Hale) đã biến nó thành một sự kiện hàng năm vào năm 1863. Washington đã khởi xướng điều này.