Thông thường, những người có học thức thường mặc định vào sự hoài nghi, vừa vì dễ dàng để nghe có vẻ thông minh khi tỏ ra hoài nghi, vừa vì đó là một giả định hợp lý cho những tuyên bố đặc biệt. Nhưng lịch sử cho thấy một số sai lầm nghiêm trọng và có ảnh hưởng nhất đã xảy ra từ việc giả định rằng những điều sẽ không hoạt động lại thực sự có thể.