A CVS foi multada em 289,9 milhões de dólares por fraude no Medicare. Isso não é um erro de digitação. Duzentos e oitenta e nove vírgula nove milhões de dólares roubados dos contribuintes e pacientes por uma empresa que já fatura bilhões. O caso veio de Sarah Behnke, uma ex-atuária da Aetna que denunciou a fraude em 2014. Ela expôs como a CVS manipulou os preços dos medicamentos da Parte D do Medicare. Eles forneceram números inflacionados ao governo enquanto as farmácias recebiam menos. A CVS ficou com a diferença. Esse esquema durou anos enquanto os pacientes racionavam pílulas, imploravam por assistência e enterravam entes queridos. O juiz Mitchell Goldberg triplicou os danos para 285 milhões de dólares sob a Lei de Reclamações Falsas e impôs mais 4,9 milhões de dólares em multas. Ele decidiu que a fraude foi deliberada, motivada financeiramente e não um erro. A CVS argumentou que 95 milhões de dólares já era uma punição suficiente. Esse argumento por si só diz tudo sobre a arrogância corporativa. A CVS agora promete apelar. Claro que sim. Por que admitir culpa quando você pode queimar mais uma década em tribunal? Os advogados cobrarão milhões. Os executivos manterão seus bônus. Os pacientes que pagaram o verdadeiro preço continuarão mortos, quebrados ou arruinados. Justiça atrasada não é justiça. É estratégia corporativa. E este não é um caso isolado. Apenas no mês passado, a unidade Omnicare da CVS foi condenada a pagar 948,8 milhões de dólares por faturamento fraudulento. Some tudo. Mais de 1,2 bilhão de dólares em penalidades em trinta dias. Isso não é azar. Esse é o modelo de negócios. Cada um desses dólares roubados poderia ter coberto quimioterapia, cuidados de saúde mental ou cuidados paliativos. Em vez disso, aumentou os lucros trimestrais. A fraude é lucrativa até que alguém reaja, e as pessoas que reagem enfrentam retaliação, blacklist e anos em tribunal. Sarah Behnke arriscou sua carreira para contar a verdade. A maioria nunca se manifesta porque sabe o que acontece quando você desafia uma empresa tão grande. O juiz escreveu que a CVS quebrou a confiança do Medicare e, por extensão, a confiança do público. Tradução: o sistema está podre. Quando o governo depende das corporações para dizer a verdade e elas mentem por lucro, todos nós estamos ferrados.