O museu judaico de Viena possui centenas de objetos de toda a Áustria e Hungria, todos um pouco vazios sem uma comunidade. Entre eles, os muitos itens sagrados com as águias-da-duas facifa-húngaras austro-húngaras chamaram minha atenção. Esse é um nível inacreditável de patriotismo. Não vemos cabeças da Torá com bandeiras americanas, apesar do patriotismo judaico americano. E faz sentido. Os judeus eram os cidadãos mais leais do império. Os embaixadores de uma cultura intelectual pan-imperial. Kafka escrevia em alemão apesar de morar em Praga. Provavelmente foi em grande parte genuíno. O Estado austro-húngaro se legitimou após a década de 1860 com base na modernização industrial e na tecnocracia, algo que os judeus podiam apoiar. E ainda assim temos que admitir: para os judeus dos impérios da antiga Europa, não era difícil compreender o quão perigoso seria o dilúvio do nacionalismo depois que esses frágeis impérios inevitavelmente se desfizessem.