Fantastisk tid å holde The Orwell Lecture i går kveld, hvor jeg møtte George Orwells sønn! Han fortalte meg at han var en dedikert far til tross for at han desperat jobbet for å fullføre 1984 mens han var dødelig syk av tuberkulose. Steven Pinker | Orwell-stiftelsen

Jeg begynte med å påpeke hvor dyp innflytelse Orwell har hatt: Jeg har diskutert ideene hans i åtte bøker, inkludert selvbedrag, sadistisk humor, uregelmessigheter i språket, postmodernisme, eufemisme, passiv stemme, Two Minutes Hate, avhumaniserende abstraksjoner, litteratur som et pirk til empati, læresetningene om superorganismen og det blanke arket, og selvfølgelig det nyspråklige språket.

Forelesningen min het «Nitten åttifire og tjue tjuefem», og i den så jeg på dataene for å se om Orwells underforståtte profeti gikk i oppfyllelse. (Tatt bokstavelig, nei.) En forkortet versjon vil komme i en britisk avis i morgen. (Det er ikke plass til min analyse av hvordan vi, 77 år senere, kan se at Orwell ikke fikk sannhet og totalitarisme riktig.)