Il giocatore di hockey Jesse Kortuem fa coming out pubblicamente come gay, attribuendo a ‘Heated Rivalry’ il merito di averlo aiutato a condividere la sua storia: “So che molti uomini gay e in closet nel mondo dell'hockey stanno subendo duramente il successo di Heated Rivalry. Mai nella mia vita avrei pensato che qualcosa di così positivo e amorevole potesse provenire da uno sport così maschile. Ho lottato nelle ultime settimane per mettere in parole queste emozioni, temendo l'impatto sulla dinamica di squadra, ecc. Amavo il gioco, ma vivevo con una paura persistente. Mi chiedevo come potessi essere gay e continuare a giocare a uno sport così duro e maschile […] Voglio parlare agli atleti là fuori che sono ancora in closet o che stanno lottando per trovare la loro strada. Voglio che sappiate che c'è speranza e non siete soli. C'è una vita e una profonda felicità che vi aspettano sul vostro cammino. Ce la farete e andrà tutto bene.”