Các nhà nghiên cứu thường dựa vào số lượng bài báo được công bố như một thước đo sức mạnh khoa học của một quốc gia, với Trung Quốc nhanh chóng vươn lên gần vị trí hàng đầu, nhưng sự gia tăng của "nhà máy giấy", các tạp chí chất lượng thấp và áp lực từ chính phủ Trung Quốc để công bố đang khiến điều đó trở nên vô nghĩa. Quá nhiều bài báo trong số đó là rác.