Aceasta este exact absurditatea pe care oamenii din afara mediului academic nu o văd niciodată. Universităților le place să predice libertatea academică, dar în spatele cortinei facultățile sunt forțate să opereze într-un univers fictiv de contabilitate. Fiecare oră din viața lor trebuie să fie pre-atribuită, facturată și certificată pentru o anumită sarcină, ca și cum ar fi într-o firmă de avocatură care completează fișe de pontaj. Vi se cere să jurați – literalmente certificați în scris – că 12% din anul dumneavoastră este dedicat Obiectivului 2 al Grantului X, 18% Scopului 1 al Grantului Y, 7% unei facilități de bază, 10% predării și așa mai departe. Este o lume fantastică cu procente care nu se adună niciodată realității. În practică, nimeni nu lucrează de fapt în acest fel. Niciun om de știință de pe pământ nu își împarte mintea sau timpul în fracțiuni birocratice de efort. Nu așa se întâmplă cercetarea. Nu așa funcționează cogniția umană. Este o ficțiune contabilă impusă de instituții pentru ca acestea să poată colecta bani de subvenție și să-și facă operațiunile să pară conforme. Raportarea eforturilor este o șaradă birocratică pentru a menține fluxul de bani, nu o reflectare a modului în care se întâmplă de fapt știința sau munca umană.

Universitatea modernă este locul în care un om de știință care pune întrebări dificile este văzut ca o amenințare, iar un administrator care îngroapă adevărul este numit lider.

RIP Jim Watson. O reamintire că nici măcar cei care au construit întreprinderea științifică modernă nu mai sunt protejați de instituțiile pe care le-au ajutat să creeze. L-am întâlnit pe Jim Watson de câteva ori de-a lungul anilor, când a devenit interesat de unele dintre cercetările pe care le făceam. Cu fiecare ocazie, a fost politicos, respectuos și profund curios. Îmi amintesc o mică întâlnire în care mi-am prezentat munca – el a participat, a pus întrebări ascuțite și s-a angajat într-o discuție științifică autentică și atentă cu mine. În ultimii săi ani, i s-a interzis accesul la instituția pe care a ajutat-o să o construiască. Moștenirea sa a fost ștearsă, personajul său a fost redus la titluri care îl etichetează drept rasist și misogin – o mare parte din ea bazată pe câteva remarci neglijente și preluări revizioniste pentru descoperirile sale. Contribuțiile sale științifice au fost printre cele mai profunde ale secolului 20. A șterge asta înseamnă a șterge fundamentul biologiei moderne în sine.