Arktinen pingo voi kasvaa useita senttimetrejä vuodessa ja nousta jään peittämäksi kukkulaksi ennen kuin se lopulta romahtaa ja jättää jälkeensä täydellisen pyöreän arven tundraan.

Erittäin kylmillä alueilla maa voi alkaa jäätyä pinnalta alaspäin, usein ensin kivien alla, jotka menettävät lämpöä nopeammin kuin paljas maaperä. Tämä epätasainen jäähtyminen aiheuttaa sen, että vesi jäätyy joissain paikoissa aikaisemmin kuin toisissa, mikä luo ikiroudan sisään laajenevia jäätaskuja. ❄️ Kun tämä jää muodostuu, ympäröivä jäätynyt maa estää sitä laajenemasta sivuttain, joten paine pakottaa maan sen sijaan ylöspäin. Prosessi jatkuu, kun enemmän pohjavettä imeytyy ylöspäin syvemmistä jäätymättömistä kerroksista, jäätyen, kun se kohtaa kylmemmän maan, ja lisää kasvavaa jääydintä. Ajan myötä tämä ylöspäin suuntautuva paine muodostaa pingon: jääydinmäisen kummun, joka voi kasvaa useita senttimetrejä vuodessa ja lopulta ylittää 70 metrin korkeuden. Ylhäältä katsottuna se saattaa näyttää pieneltä, eristyneeltä kukkulalta, mutta se on lähes kokonaan jäätä ohuen maa- ja kasvillisuuskerroksen alla. 🌍 Pingot eivät kestä ikuisesti. Kun jääydin alkaa sulaa, kumpu heikkenee ja voi romahtaa sisältäpäin jättäen jälkeensä pyöreän syvennyksen, joka tunnetaan nimellä pingoarpi, jota tutkijat käyttävät aiempien jäätiköitymisten ja ikiroudan laajuuden seuraamiseen.

Pingoa on kahta päätyyppiä. Muinaisten järvien kuivuneisiin uomiin muodostuu suljettuja pingoja, joissa vesi jäätyy jäätyneen sedimentin alle ja pakotetaan jäätyessään ylöspäin. Avoimen järjestelmän pingot muodostuvat yleensä rinteille, joissa pohjavesi pystyy vielä virtaamaan sisään ympäröiviltä jäätymättömiltä alueilta ja syöttämään jääydintä alhaalta. Nämä kaksi tyyppiä voidaan joskus tunnistaa satelliittikuvista niiden muodon ja sijainnin perusteella maisemassa. Suljetun järjestelmän pingot istuvat usein tasaisissa altaissa, kun taas avoimen järjestelmän pingot voivat olla linjassa rinteiden tai laakson reunojen kanssa. 🛰️ Pohjois-Kanadassa sijaitsevalla Tuktoyaktukin niemimaalla on yksi maailman suurimmista aktiivisten pingojen pitoisuuksista. Jotkut kasvavat edelleen, kun taas toiset ovat jo romahtaneet jättäen tummia pyöreitä arpia, jotka merkitsevät muinaisen jään jäänteitä tundran alla. 🧊