🇭🇰 159 MENNESKER DØDE I HONGKONG FORDI SYSTEMET STADIG SA «IKKE MITT PROBLEM» Før flammene rev gjennom Wang Fuk-domstolen og tok minst 159 liv, var advarslene overalt. De ble skrevet inn i sikkerhetsbrudd, begravd i konsulentlysbilder, ropt av beboere og avfeid av myndighetene. Det som brant sent i november, var et system som hadde råtnet i åpenhet. Prestige Construction, nå midtpunktet i en uaktsomt draps-sonde, falt ikke ned fra himmelen. Firmaet hadde tilsynelatende pådratt seg 15 sikkerhetsbrudd, bøter og til og med et midlertidig statlig forbud. Likevel ble innbyggerne – feilaktig – fortalt at Prestiges rekord var plettfri. Den påstanden kom ikke fra Prestige, men fra Will Power Architects, konsulenten som ble hyret inn for å vurdere anbudene. Det «rene register»-stempelet er nå bevis A i et sammenbrudd av tilsyn som strekker seg fra entreprenørene til huseierstyret og til Arbeidsdepartementet selv, som fortalte beboerne at de sto overfor «relativt lav brannfare» mens brennbart netting og skumplater hang noen centimeter fra vinduene deres. Beboerne så det først: arbeidere som røykte på stillas, materialer av dårlig kvalitet, raskt økende kostnader og en entreprenør som presset på for tidlig betaling. De prøvde å gjøre opprør. De samlet underskrifter. De krevde et ekstraordinært møte. Det tok 7 måneder, en tyfon og 1 200 mennesker som sto i regnet før ny ledelse ble tatt inn i styret. Men da var fellen allerede satt. En advokat advarte om at kansellering av Prestiges kontrakt kunne gjøre huseiere ansvarlige for erstatning – en trussel som er vag nok til å lamme handlingen, presis nok til å bli vedvarende. Prosjektet haltet videre, under «tilsyn», mens sikkerhetsbekymringene økte. Og så gikk alt innbyggerne hadde forutsagt i oppfyllelse. Nettet sviktet. Skumplatene tok fyr. Bygningen ble omgjort til en skorstein. Wong – den pensjonerte elektrikeren fotografert i fortvilelse mens flammer omsluttet huset der hans kone var fanget – hadde revet ut brennbare paneler og sprutet stillaset med vann i flere måneder. ...